Of je het nu tegenkomt in een artikel die je leest of erover hoort op televisie: de VPN wordt steeds populairder. Als je het nieuws hebt gevolgd, dan weet je al dat mensen het gebruiken om censuur te omzeilen in landen als China en Rusland. Maar wat is een VPN precies en wat kun je ermee doen? We vertellen je er meer over.
Wat is een VPN?
Een Virtual Private Network (VPN) is een technologie die wordt gebruikt om een beveiligde verbinding tussen twee of meer computers of apparaten over een openbare internetverbinding te maken. Dat kan bijvoorbeeld jouw smartphone zijn die via een beveiligde verbinding contact legt met het wereldwijde internet.
Het stelt je in staat om je internetverbinding anoniem te maken en je online activiteiten te beschermen tegen kwaadwillenden. VPN’s kunnen ook worden gebruikt om gebruikers toegang te geven tot regionale inhoud die anders niet beschikbaar zou zijn, zoals streamingdiensten die alleen beschikbaar zijn in bepaalde regio’s. Denk dan bijvoorbeeld aan Netflix die bepaalde content alleen in specifieke landen aanbiedt.
Voordelen van het gebruik van een VPN
Het gebruik van een VPN biedt een aantal voordelen, waaronder een verbeterde beveiliging, betere privacy, toegang tot regionale inhoud en de mogelijkheid om geografische beperkingen te omzeilen. Het beveiligt internetverbindingen met encryptie en verbergt je IP-adres, waardoor je onlineactiviteiten onzichtbaar en ontraceerbaar blijven. Het stelt je ook in staat om websites te bezoeken en inhoud te streamen die anders geblokkeerd zouden zijn in je regio.
Hoe VPN’s zijn ontstaan
Het idee van de VPN is afkomstig van een techniek die bekend staat als ‘tunneling‘. Tunneling maakt het mogelijk om gegevens te verzenden over een publieke netwerkverbinding, zoals het internet, terwijl het lijkt alsof het verzonden over een privénetwerk. De eerste VPN-protocollen werden ontwikkeld in de jaren negentig door bedrijven die op zoek waren naar manieren om gegevens veilig te verzenden over het internet.
Sinds de eerste VPN-protocollen zijn ontwikkeld, hebben ze een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Er zijn verschillende soorten VPN-protocollen, waaronder PPTP, L2TP, SSTP en OpenVPN. Deze protocollen verschillen in hun beveiligingsniveau en de mate van versleuteling. Bijvoorbeeld, PPTP is een van de oudste VPN-protocollen en is relatief eenvoudig, terwijl OpenVPN een van de meest geavanceerde protocollen is met een hoog niveau van encryptie.
Er zijn ook verschillende VPN-diensten, sommige gratis en andere betaald, die normale gebruikers zoals jou in staat stellen om een VPN-verbinding op te zetten.
Hoe het werkt
Een VPN is een protocol, oftewel een set regels die worden gebruikt om een beveiligde verbinding te leggen tussen twee apparaten over een openbare netwerkverbinding. De VPN versleutelt gegevens door het verzenden van gegevens over een beveiligde tunnel. Deze tunnel wordt gecreëerd met behulp van encryptie, waardoor alleen de computers aan weerszijden van de tunnel toegang hebben tot de gegevens. Een apparaat dat geen toegang heeft tot de tunnel kan niet over de gegevens beschikken.
VPN installeren
De installatie van een VPN is relatief eenvoudig. De eerste stap is het kiezen van een VPN-dienst. Daarna moet de software worden gedownload en geïnstalleerd op je computer of ander apparaat. Afhankelijk van de dienst zul je mogelijk een account moeten aanmaken voordat de installatie voltooid is. Nadat de installatie is voltooid, kun je de VPN-verbinding activeren en de voordelen van de VPN ervaren.
